Características distintivas
A diferencia de las otras dos
grandes escuelas de historieta (la franco-belga y la estadounidense), en el
manga las viñetas y páginas se leen de derecha a izquierda, al igual que en la
escritura tradicional japonesa. El más popular y reconocido estilo de manga
tiene también otras características distintivas, muchas de ellas por influencia
de Osamu Tezuka, considerado el padre del manga moderno.
Scott McCloud señala, por ejemplo,
la tradicional preeminencia de lo que denomina efecto máscara, es decir la
combinación gráfica de unos personajes caricaturescos con un entorno realista,
como también sucede en la línea clara. En el manga es frecuente, sin
embargo, que se dibujen de forma más realista alguno de los personajes u
objetos (éstos últimos para indicar cuando sean necesario sus detalles).
McCloud detecta también una mayor
variedad de las transiciones entre viñetas que en los comics occidentales, con
una presencia más sustancial del tipo que denomina "aspecto a
aspecto", en la que el tiempo no parece avanzar.
También hay que destacar el gran
tamaño de los ojos de los personajes, más propio de individuos occidentales que
japoneses, y que tiene su origen en la influencia que sobre Osamu Tezuka
ejerció el estilo de la franquicia Disney.
A pesar de ello, el manga es muy
variado y no todas las historietas son asimilables a las más popularizadas en
Occidente, abordando de hecho todo tipo de estilos y temáticas, y comprendiendo
autores de dibujo realista como Ryōichi Ikegami.